一向反对同性婚姻的美国总统奥巴马最近作了一项重大改变。他表示一九九六年国会通过的《捍卫婚姻法》（Defense of Marriage Act）违反宪法，因这部联邦法律包含了一条禁止同性结婚的条款。奥巴马已指示司法部日后不必在法庭上再为《捍卫婚姻法》辩护。同性恋团体称颂奥巴马的决定是「历史的转折点」丶「划时代的变革」，保守派人士则谴责奥巴马为了要转移削减联邦预算的呼声而作这项决定。

司法部长艾力克·霍德尔（Eric H. Holder）在致送国会的一封信中说，奥巴马政府已决定采取一项破例的行动，从此不再为《捍卫婚姻法》（DOMA）而辩护。过去两年，奥巴马政府一直为维护这部联邦法律而到法庭进行辩护。奥巴马上台后，有两件法律诉讼挑战《捍卫婚姻法》的合法性，而触发奥巴马政府内部的辩论，首先是在司法部民权局内激辩，然后是白宫加入辩论。经过数月脑力激荡，奥巴马终于决定《捍卫婚姻法》中禁止同性结婚的条文系违宪。这部在克林顿当政时代通过的联邦法律明确规定婚姻是两个异性之间的结合。

奥巴马本人虽支持同性恋，并在二零零八年竞选期间力主废除一九九三年通过的禁止同性恋或双性恋服役的《不问不说》（DADT）法律，参院终在去年十二月十八日以六十五比三十一票通过废除这部已实行十七年的法律。此法规定同性恋和双性恋在军中不可表白自己的性倾向，意即所谓：「人家没问你的性倾向，你就不要说。」但奥巴马却反对同性结婚，他常说他对这个问题一直在进行「思想挣扎」。据民调显示，大部分黑人不支持同性恋，更反对同性结婚。奥巴马自认他经过漫长思考后，对同性婚姻的看法作了「渐进式」改变，而终于决定下令司法部今后不再为歧视同性婚姻的《捍卫婚姻法》辩护。

奥巴马过去对同性婚姻持反对立场，但赞成同性恋实施「民事结合」（civil union，或称公民结合），以有别于法律上的正式婚姻（marrigae）。一些法律专家则认为正式婚姻可以包含民事结合，但民事结合却不能视为正式婚姻。有些国家和美国几个州为同性恋提供民事结合，使他们享有正式婚姻上的所有权益，以补没有「婚姻」的不足。

美国参院去年十二月废除《不问不说》以及奥巴马日前认定《捍卫婚姻法》违宪，这些转变可说反映了美国人民对同性恋渐趋开明态度的潮流。一九九三年参院对克林顿提名的住屋部女助理部长萝贝塔．奥登柏格的任命案召开听证会时，极右派的「台湾之友」丶北卡罗莱纳州共和党参议员杰西．赫姆斯向南韩「统一教」教主文鲜明创办的右翼报纸《华盛顿时报》表示，他反对奥登柏格出任助理住屋部长的理由是：「因为她是该死的女断袖（a damn lesbian）！」后来又骂奥登柏格是个「好斗的丶活跃的丶卑鄙的女断袖」。

但参院通过奥登柏格的任命，成为美国有史以来首位出任联邦政府高级官员的出柜女同志。柏克莱加州大学及该校法学院毕业的犹太裔奥登柏格现年六十岁，今年一月底获奥巴马任命为联邦民权委员会主任委员。

最近各项民调亦显示，百分之九十的美国人民赞成同性恋在职场与异性恋同样享有平等权益；百分之六十的人亦赞成废除《不问不说》法律。民智逐渐开通以及通俗文化对同性恋的包容丶接受与了解亦为促成国防部丶国会及全民大众赞成废止歧视同性恋法条的动力。一九九三年北卡州的反动参议员赫姆斯在媒体上痛斥女同性恋，去年十二月参院讨论废止《不问不说》法律时，同样来自北卡州的共和党参议员理察．布尔（Richard M. Burr）却使同性恋团体获得「意外的惊喜」，投票赞成废除《不问不说》。布尔表示，时代不同了，他投票赞成废法，乃是「这个世代的正确做法」。只有八名共和党议员赞成废法。

美国知名电视节目主持人并曾主持奥斯卡金像奖颁奖典礼的女同性恋爱伦．狄金瑞斯（Ellen DeGeneres）于一九九七年在情境喜剧节目《爱伦》（Ellen）中公开出柜时，全美为之震骇，节目收视率亦大受打击。

但在零八年，狄金瑞斯和女同志狄罗西（Portia de Rossi）结婚时，销路广大的《众生相》（People）却以她们的结婚为封面故事，该期零售大增。以一九七八年遇刺的旧金山市议会同性恋活动家哈维．米尔克（Harvey Milk）生平为背景的电影《米尔克》，使西恩．潘恩（Sean Penn）获二零零九年奥斯卡金像奖最佳男主角。



美国社会对同性恋已朝正面态度转变时，军方亦已随时代潮流而转向，不过速度较缓。在陆海空和陆战队四军体制中，对同性恋仍持强烈歧视态度的是陆战队。最近军方做了一次民调，百分之七十认为废除《不问不说》法律，对军队会产生正面或无任何冲击。在接受民调的十一万五千军人里，百分之四十至六十的陆战队则表示废除掉《不问不说》会对军队造成负面影响。


陆战队仍坚拒同志

陆战队的反同性恋文化显然是从上到下的普遍现象，陆战队四星司令康威（James T. Conway）即在听证会公然表示不赞同废法。康威认为陆战队反同性恋文化比别的军种还普遍的原因，乃是陆战队男女「都更具威武气慨」。

自实施《不问不说》法律以来，已有一万四千多男女军人因被发现是同性恋而被迫离开军队。但国会通过废法以后，由于种种技术问题和官僚作业，这部法律目前仍照常实施丶照样有效，同性恋不能冒然出柜，否则会被开除。法界人士说，军方至少还需半年时间方能完全做到废法地步。也就是说，半年后军队男女同性恋才会有法律保障。

美国同性恋团体多年前开始争取合法同性结婚以来，目前只有康乃迪克丶佛蒙特丶新罕布什尔丶麻萨诸塞丶爱荷华等五州和首都华盛顿特区正式允许同性结婚。马里兰州州参议会已于二月二十四日通过准许同性结婚，但距定案仍有一段路程。按《捍卫婚姻法》规定，同性婚姻中的同志夫妻不能一起报联邦所得税，亦即无法获得退税；他（她）们亦不能享有社会安全（养老）福利。八十一岁的美国妇人伊迪丝．温莎（Edith S. Windsor）多年前在加拿大多伦多和女友结婚，其另一半已去世。但联邦政府根据《捍卫婚姻法》而不承认温莎的同性婚姻。温莎乃向法庭兴讼，要求国库局还她三十六万美元地产税。她的官司和另一桩诉讼触动了奥巴马政府走向确认《捍卫婚姻法》违宪的壮举。温莎获悉奥巴马的决定后表示：「太伟大了！」

维护人权不遗余力的美国左翼组织「美国公民自由联盟」（ACLU）执行主任安东尼．罗米洛（Anthony D. Romero）表示，把《捍卫婚姻法》当成违宪，可说是奥巴马政府向前迈进的一大步，也是对同性恋运动的一个引爆点（tipping point），它必将对《捍卫婚姻法》以及更广大的社会议题产生无远弗届的影响。有意参加二零一二年总统大选的几位共和党领袖对奥巴马的决定并未作出反应，可能意谓同性恋问题不再是争议性议题。




可望选出同志总统

有些社会学家认为，由于大众文化和时代潮流几十年来越来越少对同性恋采取诬蔑丶歧视和刻板描述，而使得同性恋运动的成果比民权运动和女权运动还早获得。尽管同性婚姻的合法性仍有一段漫漫长路要走，但许多人皆抱持乐观态度。前美国总统卡特甚至认为美国已准备好选出一位同志总统。卡特也许过度乐观，但白宫二月二十五日宣布将任命同性恋杰乐米．柏纳德（Jeremy Bernard）出任白宫社交秘书，协助第一家庭操办白宫国宴丶音乐会及其他活动。白宫社交秘书一向由女性担任，第一夫人蜜雪儿已换掉两位社交秘书。四十九岁的柏纳德是白宫有史以来的首位同志社交秘书。同性恋已做了白宫社交秘书，卡特的预言实现之日还会远吗？


本文原载：《亚洲周刊》二十五卷十期 (2011-03-13)