盡管緬甸女作家Nu Nu Yi的《在他們鞠躬時微笑》在首屆「曼氏亞洲文學獎」以微小的失分，將獎項讓給了一位中國作家以文化大革命為背景的作品，但她這本描述同志反串藝人的小說仍然在評審過程中大放異彩，引起了人們對緬甸同志生活的好奇。

《在他們鞠躬時微笑》（Smile as they bow）介紹了緬甸的一門傳統職業──「鬼魂之妻」。「靈魂之妻」（Nat-kadaws）常常在各大民俗節日或慶典場合時被「鬼魂」附身，他們以狂舞歡唱、為別人卜卦算命而獲得收入。被「女性鬼魂」附身的男子就非常象征性的成為男同性戀者的代表。

緬甸國家文學獎的獲獎作品《在他們鞠躬時微笑》，這部講述三個緬甸年輕人經歷的小說1994於當地出版，目前已經被翻譯成英文，並將擇期出版。據緬甸一家獨立新聞雜誌《Irrawaddy》報導，該小說曾在1993年遭禁，但之后獲准發行刪節版本；另外，將小說翻拍成電影的申請也遭到緬甸電檢局的駁回。該小說作者Nu Nu Yi在受訪時表示小說受到打壓的原因是：「當局認為這本小說有違小乘佛教信仰及緬甸傳統價值觀，當局還聲稱生為男人是一種驕傲，但同性戀行為卻是背棄這種驕傲的。」

Eli Coleman、Philip Colgan和Louis Gooren在1992年的一篇《緬甸男性跨性別行為》的文章中解釋說：「那些從事「靈魂之妻」職業的男子非但不會被嫉恨，反而會成為眾人膜拜和信奉的對象。」

「靈魂之妻的表演非常戲劇性」，一位在緬甸從事觀光旅游業的男同志Bowie說道，「而且，靈魂之妻的表演中常常帶有男同性戀的痕跡。」

即使與對同性戀態度開放的鄰國泰國相比，緬甸的國情民風對同性戀的態度仍然是頗為溫和的。雖然因為英國殖民統治時期曾規定同性戀性行為違法，而導致同性戀的合法性在緬甸仍然處於灰色地帶，但當地居民從未聽說有任何人因身為同性戀者而受到責罰的事例。

「緬甸事實上是一個非常寬容的國家，同性戀不是眾矢之的，」Bowie向我們介紹說，「但跟任何事情一樣，政府的「雅量」也是有限度的。」

「同性情侶應該避免在公開場合的親昵舉動」，Bowie繼續說著，「雖然總有些人會偶爾揶揄同性戀者和變性人，但總的來說，不存在明顯的敵意和任何形式的對質，我可以說大多數同性戀者的壓力其實是來源於家庭的。雖然同性戀者被迫娶妻生子的現象並不嚴重，但很多同性戀者還是選擇掩飾性傾向，不想讓家人覺得難堪。」

「緬甸是一個適宜同志游客旅行的國家」，Mandalaytravel.com旅游網站的Gerry表示了樂觀的態度，但Gerry還是建議旅客不要一味流連於當地的同志場所，而應該多接觸緬甸淳朴的風土人情和優美的自然風光。

緬甸的人民在表面上看起來保守，但在緬甸生活居住多年的Gerry認為「緬甸人民實際上是相當開放的。」

緬甸的同志生活圈也在舊首都仰光逐漸興盛，其中較為聞名的同志場所是位於尤扎納花園酒店的一間叫做Pioneer的酒吧，這家酒吧常常播放90年代的電子音樂，除了是同志消閑的去處之外，也吸引了為數不多的中產階級消費者和喜歡玩樂的年輕人。

「看那些年輕人周末在Pioneer的舞池裡勁舞狂歡是很有趣的。」Bowie打趣道。

仰光夜生活的選擇相對很少，眾所周知，當地的經濟仍是十分落后，貧窮使得三餐 不繼的人民鮮少有閒錢能用來享受，盡管如此，其他一些廉價消費場所仍給同志提供了交友和娛樂的機會。

BME是一個較為廉價的同志交友場所，位於反對黨領導人昂山素姬遭軟禁的寓所附近，但自從戒嚴實施以來，這個區域就在軍警的重重戒護下，處於封閉狀態。

而DJ Bar則是一個檔次及消費水平較高的酒吧，通常有DJ駐場，並且倍受外國人士推崇。「外國同志在緬甸太受青睞了」，Bowie笑道。「緬甸的同志都希望能遇到一位「闊綽」的外國人。」

這在一個每日人均收入不足一美元的國家來說，不算怪事。