尽管「国家桂冠诗人」并不是一个众人皆知的名号，但在美国诗坛，这是很多诗人所追求的最高嘉誉，《纽约时报》还特别撰文盛赞凯·瑞安，认为她的诗作「超越了纯粹的文字游戏，融合了音乐般的语言」。

凯·瑞安的诗作获奖无数，屡获大奖的肯定，这其中包括了古根汉基金奖丶美国国家艺术奖，而1994年她更得到诗坛至高荣誉露丝利里诗歌奖和十万美元的奖金。

凯·瑞安早年间就读于羚羊谷学院，后来转入加州大学洛杉矶校区，她得到了英文学士和博士学位。她随后在1971年定居于马莲郡，并结识了女友Carol Adair。

凯·瑞安对于外界的嘉誉总是保持谦虚和坦诚的态度，她说：「我从小就是一个内向的人，不喜欢曝光和应酬，而这一切的荣誉加身，总让我觉得羞怯。我常常从纷繁的社会生活中逃遁到诗歌创作中去，这是我生活中最大的乐趣，我的思维偶尔会从现实中脱离，跳跃到音韵和旋律中去。」她形容自己的诗作像对读者敞开的一只空的旅行箱，读者可以用自己的情绪和体会去理解每一首诗，而不是全盘推给读者接受一点思维和观点。

荣获「国家诗人」的桂冠，凯·瑞安将得到3万5千美金的奖金和5千块的旅行费用，更可在美国国会图书馆中得到属于自己的一间办公室。往届的「国家诗人」桂冠获得者还包括了Charles Simic丶Rita Dove丶Elizabeth Bishop丶Robert Frost丶Karl Shapiro丶Billy Collins丶Joseph Brodsky和Stanley Kunitz等人。