第一本阿拉伯譯文的同性戀書籍一上市便出現翻譯爭議。《伊斯蘭世界同志旅行》（Gay Travels in the Muslim World）一書原為英文，作者為一群穆斯林或非穆斯林作家，由記者Michael Luongo主編，後來交由Arab Diffusion出版社譯為阿拉伯文，然而出版商卻選擇將「同志」一詞譯為「شاذ（shaath）」，直譯意為「不正常者」或「變態」，激怒原作者群與阿拉伯文世界的同志社群；對於出版商選字上的問題，也反映出阿拉伯文媒體平常形容同性戀者時，常使用負面詞彙。阿拉伯文世界同志平權團體與個人不斷推動，希望媒體改將「同志」譯為「مثلي（mithlyy）」，意義與前譯相仿，但不含負面意涵。同性戀至今在阿拉伯文世界仍為禁忌話題，社會整體也不願討論。

Bint el Nas（http://www.bintelnas.org/10muqadeema/contents.html）是個阿拉伯同性戀、雙性戀與跨性別女性網站，致力於對抗社會對同志的狹隘觀感，該網站指出：對於兩名同性之間的情愛關係，阿拉伯文裡並無正面詞彙可表達，正式阿拉伯文或古文裡的語彙，都充滿負面貶抑意義，例如「shouzouz jinsi」（不正常性向）、「loowat」（男性同志行為，字源於《聖經》的先知Lot及《可蘭經》的Lut）、「sihaq」（女性同志行為）等，但至20世紀束，有些社會學家、心理學家及記者具有專業意識，開始使用「junusiya misliya」（homosexuality）這個正面詞彙，正確翻譯同性戀這個行為，這個詞大約自百年前出現在歐洲語言中。Bint el Nas亦整理一系列阿拉伯文對性別的正面詞彙表，請見（http://www.bintelnas.org/10muqadeema/transl-eng.html）。

許多人很遺憾，主流媒體竟無法採用較正面的表達方式，社會上也未廣泛使用，一位阿爾及利亞部落客Belphoros即指出：阿拉伯文裡與性別相關的語詞很少，我們不喜歡為事物命名，認為只要忽視，就能將事物抹去，或是否認它們存在，但這種心態行不通，只是偽善，我們必須面對世事，並勇敢為它們命令，讓我們試著指鹿為鹿。有關同性戀的字彙充滿貶抑，我們必須擁有較中性的詞彙，要努力翻譯這些字詞，才能擴充阿拉伯文字典……他並呼籲禁止媒體使用詆毀同性戀的語詞，或改用語義中性的mithlyy（男同志）及mithlyya（女同志）。

2006年時，美國有線電視新聞網ＣＮＮ記者Hala Gorani報導在黎巴嫩報導同性戀的情況，她詢問阿拉伯語民眾如何翻譯「同性戀」一詞最好，而這問題已讓許多人苦惱多時，有人回答：「Luti」，另一人在電子郵件裡回覆：「Shaz」，這些詞語都很常見，但基本上都是「變態」或「不正常者」之意。黎巴嫩報紙《Al-Akhbar》等主要媒體採用較為正面的詞彙，在眾多阿拉伯文報刊中，只有該報支持同性戀、雙性戀及跨性別者人權，並以正面角度報導相關議題，多數情況下，媒體內的同性戀者都充滿負面形象，同樣的詞彙反覆出現。

《伊斯蘭世界同志旅行》的主編Michael Luongo曾要求出版商使用較中性的詞彙，但由於書籍已經出版，要變更也很困難。其中一位作者Richard Ammon則表示：很遺憾，這書原本是穆斯林同志的真實記錄，翻譯書名卻使用貶抑詞彙誤譯，我們在同志權與認同上努力多時，卻公開受一個無知的約旦出版商污蔑。

雖然人們對書名翻譯評價負面，但該書得以翻譯為阿拉伯文出版已是一大成就，由於多數同志相關文學與資訊都未譯為阿拉伯文，阿拉伯語民眾若不懂歐洲語言，便沒有機會從中提高認知、獲得教育與肯定自我。《Queer Muslim》雜誌所屬部落格中一位作者Afdhere Jama強調：我寧可他們使用「مثلي（mithlyy）」一詞，字面翻譯為「相同」之意，但阿拉伯文譯本能夠出版實在太好，讓人甚至能忽略那個殘忍的字，我對於書中內容更有興趣……不過書名就算了。


本文原載：全球之聲（Global Voices）