柏德牧師（Rev. Pat Bumgardner）從小就隱隱覺得自己有個秘密，但就是說不上來，好像是一種遙遠的記憶，被人拉捉、擠壓，企圖清除。有時在不經意的一剎那間，好像有了頭緒，但又瞬間消失得無影無蹤，留下落寞，儼如夢中不真實的情節，始終就是無法攤在陽光下、現實裡。

              
暗戀的滋味

但是有一天，她似乎明白了些甚麼。那一年，她10歲。那一天，黃昏時分，她騎著腳車，在農場旁的小路有一搭沒一搭地踩著。天色漸暗，暮色四合。夕陽在遠方跳動，這段路太熟悉，她閉上眼晴，晃盪在冷風里。忽然，耳邊傳來「的」「的」「的」的馬蹄聲，張開眼，只見遠方有一長髮女孩騎著馬向她走來。她的長髮有如波浪，大大方方地迎風吹拂，不斷翻動。她看得傻了眼，腳竟不由自由主地停了下來。

騎馬的少女越走越近，那一剎那，她的心彷彿停住跳動。「喂！你好。」馬上的少女向她揚眉微笑，她呆在那里。「喂！你叫甚麼名字？」馬上的少女見她沒有反應，以為她聽不見，扯開喉門叫著。

這一幕往事，有時午夜夢迴，擁被而坐，還有天旋地轉的感覺，臉兒還會發燙。她們後來交換了名字，談了一會兒，知道原來那少女住在附近的農場。分手前，天色蒼茫，她們相視而笑。那一天，是她童年記憶最美最快樂的一天。從此，馬上少女的長髮，迎風飄揚，在夢中來來回回，不曾停息。

馬上的少女原來叫莎菕，她們很自然地成了好朋友。莎菕比她年長３歲，待她像姐姐。莎菕的家人對她極好，把她視為家中一份子。她們常在一起，幾乎無所不談。有時，她去莎菕的家過夜，睡在一起。這段童年往事，或許就是她生平第一次如此快樂。只是，她始終沒有勇氣向對方表白自己的真實感情，她隱隱覺得對方不可能了解。

40多年後的今天，有時憶起生命中的這段往事，她以為當時的她並未真正了解自己的情感，亦沒有勇氣向自己承認自己就是同志。

              
離家出走

升上中學，轉了一所新學校，在城里。她心情更好，因為離家更遠，車程更久。對家，除了弟弟，她沒有一點眷戀。爸爸凶暴的性格，與不可能預知甚麼時候發作的脾氣，她越來越受不了。媽媽的懦弱，對爸爸任何的行為與脾氣只會逆來順受，她更不能接受。她一心響往的，就是離家，遠離父母。她讀書極棒，總是名列前茅。其中一個原因，恐怕除了天資極佳，就是她在最孤獨的日子，大量啃書打發時間。

她無法在現實中尋到生命的故鄉，結果唯有在書本里尋找心靈的原鄉。高中最後一年，她再也受不了爸爸的喜怒無常與動不動就揮鞭打人的脾性，她決定離家出走。

離家的夢，終於實現。她向城中的教會求助，教會把她介紹給其中一名會友，她暫時解決了住宿的問題。媽媽在一星期後找到她，求她回家，她就是堅決不走。多年以後，她有點後悔。不是後悔當時不回家，而是後悔當時沒有把弟弟帶走。後來與弟弟談起這段往事，發現原來弟弟怪她棄他不顧，只是一人出走，對她非常失望。

中學時，她認識了一名男生。在幾乎人人都有男女朋友的校園環境，她很自然地接受男生的約會。那男生功課非常好，有點羞怯，她或許喜歡他的溫柔與樸實的性子。他們常在一起研究功課，日子久了，就很自然稱對方為男女朋友。他對她一門痴心，有時談婚論嫁，有時幻以後要養多少個小孩。對於這一段感情與這一類話題，她是有心無力，老是覺得沒勁兒。她知道自己喜歡他，可是就是缺少了那一點甚麼，令她不會對他朝思暮想，也沒有甚麼特別心情談論或幻想未來。她不能想像她與他的未來，每一次見他那麼起勁地編識夢想，她就微蹙眉頭……

有一天，他竟然向她求婚，還說先訂婚，畢業後馬上結婚。當時同學中有很多人都是如此，只是她還是嚇了一跳，覺得不可思議。她只說，她還沒準備好。他苦惱地追問她到底要準備甚麼，她說不上，她當時也不知道。後來，這段感情就漸漸淡了，他也不再找她了。她沒有一點失戀的難過，反倒釋然，好像終於可以鬆了一口氣。當時，她有點懊惱自己的反應。


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