半工讀的大學生活

念完高中，柏德（Pat Bumgardner）憑著驕人成績升上大學。進入大學，學費有獎學金應付，自己又找工做，她可以租間小房，不需再麻煩教會的會友了。

中學開始，她就萌生做神父的念頭，但天主教會根本不允許女性做神父，有人鼓勵她做修女，但她不認為這是自己想做的事。結果，她不知該在大學選修甚麼，最後決定主修她成績最棒的一科──數學。另外，她對法文極有興趣，她認為這語文有一種懾人之美，其文字與發音有一種以言喻的溫柔與性格，如飲醇酒。所以，她又主修法文。在大學雙主修數學與法文，又要打工掙錢，生活忙得不得了。為了掙錢，她做派報員，一早天未亮，她就騎著腳車大街小巷派報。派報賺的錢不多，她又必須到上別人的家做清潔工作，忙得天昏地暗，精疲力盡。她沒有時間結交知心的朋友，每天獨來獨往，更多深夜埋頭燈下苦讀。

日子有點苦悶，唯一的慰藉就是教會生活。她稍有時間，就往教堂里躦，甚麼都幫忙，星期日她最快樂，因為派報後可以一整天呆在教會里忙著。她負責在教會崇拜時領詩，帶領小組分享。宗教生活讓她感受到人性的良善、淳美、真摯與愛。她認為在教會工作，令她覺得生命飽滿，彷彿找到生命的意義。

在教會事奉愈久，她決定在教會擔任神職人員的意志更堅。但，在天主教會，這卻是不可能的一件事。雖然當時美國天主教會有一股運動在爭取女性擔任神職人員的權利，但對許多人來說，這始終是一個遙不可及的理想。大學的最後一年，她決定選修神學，準備大學畢業後到神學院深造。

那一年，弟弟告訴她，他是同性戀。

她有點驚訝，畢竟同性戀在70年代仍然是一個禁忌的課題。她最驚訝的是弟弟向她表白得如此自然與自在。後來，她發現弟弟在大學里積極參於同志運動，她開始顧慮弟弟的安全，她擔心弟弟會因為性取向而成為毆打的對象。弟弟在向她表白後，寫了一封長信給爸媽，爸爸回了一封短信，說他羞辱家人，從此脫離父子關係。她知道後，並沒有太大反應，對父母，她本就就沒有甚麼眷戀。她知道弟弟亦不是很在乎。

弟弟走出「櫥櫃」向她表白性取向後，他們姐弟關係更好，她欣賞弟弟的誠實與勇氣。如今回想起，她覺得當時的欣賞其實還摻雜了羡慕，對於自己，她當時仍然缺乏自我探索的勇氣，雖然她隱隱覺得自己與一般人不一樣。

 
赴芝加哥入神學院

大學畢業後，她到芝加哥天主教神學院深造。當時，她是唯一的女學生，校風之保守，可想而知。她記憶最深的是有一神學教授，竟然在上課時，當著她的面說女人不如男人聰明，女人唯一的好處就是生產。同學們沒有人說一句話，她感覺又難堪又氣憤。之後，有男同學對她說這教授實在不應說這種話。

在神學院，有一學期，上倫理課時，她與班上小組成員選擇研究同性戀課題。整整一個學期，她埋頭苦讀，幾乎讀盡了圖書館所有有關同性戀課題的書籍與學術文章。她熱烈地參與小組的討論，近乎著魔。

最後，她與小組成員達致的結論是：同性戀不是一種倫理的罪，它只不過是一種性取向，聖經其實沒有反對同性戀，只是傳統教會誤解了聖經。學終報告時，小組成員中沒有一個男生願意代表報告研究結果，大家推她上台。她興奮地接受任務，滿懷信心地準備接受其它小組成員的發問或詰難。她報告完畢，掌聲如雷。但萬萬想不到，教授很嚴肅地只說了一句「你坐下。」，就再也沒說甚麼。班上一片死寂。

她知道她又闖禍了，就像６歲那年原來興高采烈地回答婆婆的問題，卻豈知換來尷尬的沉默；那種難過，好比爸爸的斥責痛毆。

在天主教神學院念神學的期間，他認識了多尼神父。多尼神父是名學識淵博的神父，非常年輕，長得也挺帥的。多尼神父負責輔導幫助那些準備做神父的年輕人，雖然在天主教柏德身為女性是不可能被按立神職的，但她仍然常與多尼在一起談論神學與在教會的事奉。她欣賞他的淵博的學識、溫柔的性格和開放的思想，他則仰慕她的堅強與毅力。他們相識、相知、相惜，而相愛。多尼為了愛情，放棄做神父，加入基督教會，準備做牧師。


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