半工读的大学生活

念完高中，柏德（Pat Bumgardner）凭着骄人成绩升上大学。进入大学，学费有奖学金应付，自己又找工做，她可以租间小房，不需再麻烦教会的会友了。

中学开始，她就萌生做神父的念头，但天主教会根本不允许女性做神父，有人鼓励她做修女，但她不认为这是自己想做的事。结果，她不知该在大学选修什么，最后决定主修她成绩最棒的一科──数学。另外，她对法文极有兴趣，她认为这语文有一种慑人之美，其文字与发音有一种以言喻的温柔与性格，如饮醇酒。所以，她又主修法文。在大学双主修数学与法文，又要打工挣钱，生活忙得不得了。为了挣钱，她做派报员，一早天未亮，她就骑着脚车大街小巷派报。派报赚的钱不多，她又必须到上别人的家做清洁工作，忙得天昏地暗，精疲力尽。她没有时间结交知心的朋友，每天独来独往，更多深夜埋头灯下苦读。

日子有点苦闷，唯一的慰藉就是教会生活。她稍有时间，就往教堂里躜，什么都帮忙，星期日她最快乐，因为派报后可以一整天呆在教会里忙着。她负责在教会崇拜时领诗，带领小组分享。宗教生活让她感受到人性的良善丶淳美丶真挚与爱。她认为在教会工作，令她觉得生命饱满，彷佛找到生命的意义。

在教会事奉愈久，她决定在教会担任神职人员的意志更坚。但，在天主教会，这却是不可能的一件事。虽然当时美国天主教会有一股运动在争取女性担任神职人员的权利，但对许多人来说，这始终是一个遥不可及的理想。大学的最后一年，她决定选修神学，准备大学毕业后到神学院深造。

那一年，弟弟告诉她，他是同性恋。

她有点惊讶，毕竟同性恋在70年代仍然是一个禁忌的课题。她最惊讶的是弟弟向她表白得如此自然与自在。后来，她发现弟弟在大学里积极参于同志运动，她开始顾虑弟弟的安全，她担心弟弟会因为性取向而成为殴打的对象。弟弟在向她表白后，写了一封长信给爸妈，爸爸回了一封短信，说他羞辱家人，从此脱离父子关系。她知道后，并没有太大反应，对父母，她本就就没有什么眷恋。她知道弟弟亦不是很在乎。

弟弟走出「橱柜」向她表白性取向后，他们姐弟关系更好，她欣赏弟弟的诚实与勇气。如今回想起，她觉得当时的欣赏其实还掺杂了羡慕，对于自己，她当时仍然缺乏自我探索的勇气，虽然她隐隐觉得自己与一般人不一样。

 
赴芝加哥入神学院

大学毕业后，她到芝加哥天主教神学院深造。当时，她是唯一的女学生，校风之保守，可想而知。她记忆最深的是有一神学教授，竟然在上课时，当着她的面说女人不如男人聪明，女人唯一的好处就是生产。同学们没有人说一句话，她感觉又难堪又气愤。之后，有男同学对她说这教授实在不应说这种话。

在神学院，有一学期，上伦理课时，她与班上小组成员选择研究同性恋课题。整整一个学期，她埋头苦读，几乎读尽了图书馆所有有关同性恋课题的书籍与学术文章。她热烈地参与小组的讨论，近乎着魔。

最后，她与小组成员达致的结论是：同性恋不是一种伦理的罪，它只不过是一种性取向，圣经其实没有反对同性恋，只是传统教会误解了圣经。学终报告时，小组成员中没有一个男生愿意代表报告研究结果，大家推她上台。她兴奋地接受任务，满怀信心地准备接受其它小组成员的发问或诘难。她报告完毕，掌声如雷。但万万想不到，教授很严肃地只说了一句「你坐下。」，就再也没说什么。班上一片死寂。

她知道她又闯祸了，就像６岁那年原来兴高采烈地回答婆婆的问题，却岂知换来尴尬的沉默；那种难过，好比爸爸的斥责痛殴。

在天主教神学院念神学的期间，他认识了多尼神父。多尼神父是名学识渊博的神父，非常年轻，长得也挺帅的。多尼神父负责辅导帮助那些准备做神父的年轻人，虽然在天主教柏德身为女性是不可能被按立神职的，但她仍然常与多尼在一起谈论神学与在教会的事奉。她欣赏他的渊博的学识丶温柔的性格和开放的思想，他则仰慕她的坚强与毅力。他们相识丶相知丶相惜，而相爱。多尼为了爱情，放弃做神父，加入基督教会，准备做牧师。


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