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8月31日，上千人齐聚在吉隆坡的独立广场，欢庆马来西亚脱离英国殖民统治51周年。与此同时，马来西亚的ＬＧＢＴ族群聚集在巴生河畔的中央艺术坊画廊举行另外一场节庆──马来西亚第一届的性别自主节（Seksualiti Merdeka）。

这个节日包括电影展映丶座谈会丶工作坊和一场名为「拥抱多元的大马艺术家们」（Malaysian Artistes for Diversity）的闭幕式。在这场闭幕式上， Nikki丶Shanon Shah和Rafidah等多位知名当地艺人都将登场献艺。

「这的确是历史性的一刻，这是马来西亚史上第一次此类庆祝活动，这也是马来西亚ＬＧＢＴ群体第一次从全国各地聚集在一起探讨自身族群的重大议题。我们非常荣幸的请到了赫赫有名的人权律师Sivarasa（国会议员兼反对党人民公正党副主席）来发表讲话，我相信今后我们将会把交流的对象延伸到其他的国会议员。」马来西亚知名的作家/音乐人/人权活动者Shanon Shah在「变性人士面临的暴力问题」论坛上发言时说，Shanon一向善尽观察员职责，对于ＬＧＢＴ议题的讨论从不缺席。

星期六举行的第一个论坛有四位专题讲员，他们是梳邦区国会议员和人民公正党的副主席Sivarasa丶社会学家Wan Halim Othman博士丶ＰＴ（粉红三角）基金会的社工Nisha，以及变性者现象研究学者Teh Yik Koon博士。

变性者在马来西亚长期遭受骚扰行为和警方的粗暴对待，这是因为异装行为无论在伊斯兰教的教义丶还是刑事法典的轻微犯罪法令都是严禁的违法行为。去年，一个由男变女的变性者因为公开异装而被马六甲宗教事务部的执事残酷殴打后，发生必需接受手术治疗的惨剧。

Teh Yik Koon博士指出自从1983年马来西亚禁止穆斯林回教徒接受变性手术以来，所有的已进行过手术的变性人士因此无法获得受政府核准的新性别证明。而伊朗和埃及这些西方伊斯兰国家却已经将变性手术合法化，也给变性人生颁发新的性别身份文件，并准许变性者自由婚嫁。值得注意的是，伊朗之所以批准变性手术，是因为在伊朗的法令中，同性恋仍属于犯罪行为，因此女性化的男同性恋者可以通过变性手术来改变性别，与男子结婚。

而星期天的论坛上，历史学家Farish A Noor博士藉《班基故事》中在爪哇群岛自古流传的同性爱情传说发表了精彩的演说。Farish A Noor博士也同时藉古代传说反讽了英国殖民时代在亚洲遗留的恶名昭彰的377条款。「377条款将同性之爱定调为非自然的关系，但翻看这些自古至今传承下来的美好的民间故事，我们祖先这种司空见惯的生活方式在当时丝毫不具任何违反自然的端倪。」

这位历史学家随后指出了在中爪哇地区的古老岩壁壁画上，大胆展示了男性的生殖器官。

Farish A Noor博士接着说：「非常遗憾的，纪录了当时社会生活的《班基故事》至今已经几乎失传，而被认为是东南亚版《爱经》（Karma Sutra）的《Serat Centini》比起印度的《爱经》更是超越了男女两性性爱的局限，展现了当时爪哇中古时代性爱的多种风貌，男男之爱和女女之爱的美好和谐在《Serat Centini》中展现无遗。我们的先人在15世纪就懂得爱情凌驾于性别这样简单却伟大的道理，但反观我们进入文明开化的社会，却与那些道理背道而驰。」

尽管在性自主节上像Farish A Noor博士这样大胆的发言使得研讨会的气氛一度过于热烈，但性自主节的主办人之一丶中央艺术坊画廊艺术项目总监Pang Khee Teik说，这个庆典的论坛旨在给ＬＧＢＴ族群提供一个畅所欲言的发声场所，「忍受了歧视丶遭遇过暴力丶对抗着苦痛，我们现在就是要代马来西亚所有压抑已久的同性恋者丶双性恋者和变性者讲出他们最真实的心声。」

曾经多次在公开场合叙述自己的出柜故事，Pang Khee Teik认为尽管当局对同性恋行为的管制仍然严格，但是同性恋者自身应该以身作则，在社会上树立积极丶向上的形象，最终被大众所接受。

这个为期三天的庆祝活动还设有多场关于性别差异的论坛丶讲座和其他别开生面的活动：由Sharon Bong博士主讲的《性倾向丶个人信念与家庭关系》论坛丶Benjamin McKay主讲的《吉隆坡同志交友》论坛丶Wong Yuen Mei主讲的《女同性恋性别角色》论坛丶Anj Ho主讲的《恐同行为》讲座丶《心碎的无名英雄》故事分享会丶性倾向互动工作坊丶电影赏析和音乐表演等。

有意参加明年的马来西亚性别权益庆祝活动，可以加入Seksualiti Merdeka的雅虎小组或Facebook小组。