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以下是Matt Kelley和Mike Lee从首尔发来特别报导。

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今年 10月6日，韩国男艺人金智厚被警方发现死于在首尔的住家，死因经勘验之后确定是自缢，这名23岁的男艺人并留下一封简短的遗书，遗书上写道：「我孤立无援，非常寂寞，我死后请将我的遗体火化。」金智厚的模特生涯与演艺事业自其在ｔｖＮ电视台的节目上公开了自己的同性恋身份之后受到很大冲击丶并几近中断。

金智厚在2007年底参与了时尚节目《唯我独尊》之后跨足演艺圈，今年4月21日，他在ｔｖＮ的真人实境秀《出柜》中向公众坦白了自己的同性恋身份。

《出柜》是韩国首个同性恋主题的电视节目，这个一共12集的系列节目于2008年4月14日在凌晨首播，每集的主人公和故事均不同，节目以类戏剧的方式呈现同性恋人士向家庭丶亲友和同事出柜的经历。而金智厚参与的当期节目播出后不久，他的个人网页立即被谩骂和侮辱性留言的侵扰，除此之外，他的演艺事业也立即受到很大冲击。金智厚的模特演出和电视出场均遭到撤销或删除，其所属的经理人公司也拒绝续约。

金智厚的母亲告诉警方金智厚承受相当巨大的压力，因此产生轻生念头。警方也随后在金智厚的死亡现场发现一封金智厚留下的遗书，金智厚在遗书中写道：「我孤立无援，非常寂寞，我死后请将我的遗体火化。」即使已经自杀身亡，但笔者发现仍有很多具有攻击性和毁谤性的留言持续占据金智厚的个人网页。

金智厚的自杀事件已经是韩国本月之内第四起的艺人自杀事件，本月2日，39岁的女演员崔真实被发现自缢身亡于自己家中，崔真实生前因为甜美扮相被韩国影迷爱称为「国民甜心」。媒体报导崔真实极右可能是无法承受生前被某些网站和八卦周刊指称为「高利贷债主」丶并因为高额放贷而直接造成了另一位男演员自杀的此类流言蜚语和不实指控。而崔真实本人今年7月接受ＭＢＣ电视台的专访时更表示自己对网际网路的「相当恐惧」。


「自杀共和国」？

根据联合国经济合作及发展组织的资料指出，韩国的自杀率在经合组织所有成员国中高居首位。数据显示2007年，韩国每10万人中就有21.5人死于自杀，日本是19.1人丶美国是10.1人丶英国是6.0人（均以10万人做比较基数）。自杀，更被认为是韩国20岁至30岁的年轻人中首要的死亡原因，韩国更因此被称为「自杀共和国」。

社会学家和心理学家目前正分析为何韩国的自杀率会在十年之间迅速上升90个百分点，其中可以肯定的原因包括经济因素丶疾病因素和老龄因素，很多学者也指出韩国快速的现代化使得本身相对保守的韩国民众从心理上无法承受时势和社会的巨变，另外，很多来自于职场和学业丶以及人际关系上的压力，也是不可轻忽的原因。民风保守的韩国，因为文化差异的影响也使得在其它国家中普遍的心理谘询和精神治疗显得被轻忽。

首尔的心理咨商师崔炳锡说只有百分之七的有心理疾病困扰的韩国人会寻求医师的专业指导，因为韩国民众对忧郁症的了解相当少，忧郁症的专业治疗对韩国人来说极不普遍。

更多人因此倾向于在互连网上寻求帮助，韩国的网路普及率在全世界范围内居高，根据网路数据站internetworldstats.com的调查显示，约有71％的韩国人是网路用户，日本有74％丶香港有70％，马来西亚和新加坡有59％，中国有19％。除此之外，韩国的宽频用户也高居国民人口的80％，韩国的30岁以下的年轻族群九成有交友网页或个人网志。

《国际先驱论坛报》近期刊载的一篇文章指出网路在韩国的普及，使得有自杀倾向的人更容易得到关于自杀的资讯。韩国的媒体更深入报导1998年至2006年191例自杀个案中约有1/3的人有过于频密的网路交友和网路聊天行为，此类现象也表现在日本以及澳大利亚的自杀者身上。


不良网民

韩国一部分网民的素质低下也是造成祸患的原因之一。根据韩国国家警察机构下设的网路暴力回报资讯中心的资料显示，2007年全年韩国网民一共回报了12,905起网路暴力时间，比2003年增加了4,991起。尽管先行法律明确规定「协助自杀」属犯罪行为，并可视情节轻重，最高判处十年的有期徒刑，但相当多的「协助自杀者」最终只被判以罚金处理。

韩国舆论界认为这样的罚金处理并不能从根本上遏止网路暴力和自杀协助现象，2005年，一起由网路传言所导致的社会事件轰动了韩国社会，30岁的审计师金明宰（音译）在「以暴力导致女友自杀」的传言从网路流传开来之后成为韩国民众的头号公敌，尽管这项传言的真伪并未得到实际证实，但金明宰的的行动电话和电子信箱在流言爆发后随即被死亡威胁所充满，而网民更发动了要求金明宰的上司将其辞退的连署，金明宰因此被迫离职并从就读的大学中辍学。在一系列的调查结束之后，韩国的法院在2005年8月判处记者和网民一共50人罚款200万韩元（折合1,500美元）交付给金明宰作为精神损失赔偿。

崔炳锡医师认为这种网路暴力是相当幼稚丶无知而罪恶的，多由赋闲无业的年轻男子和女子所发起，他们并对这种行为所可能导致的后果一无所知。除了金明宰之外，还有很多公开性倾向的演艺人员无辜遭受网路暴力的欺侮。

韩国首位变性演员丶歌手和模特河莉秀也曾饱受网路流言和网路暴力的困扰，河莉秀本人积极维护自己的法律权益，向地方法院对一名长期在网路上对其进行攻击的30岁男子提起诉讼，该男子在河莉秀官方网站和影迷留言板上发表极具毁谤性的语言，例如他说：「喜欢河莉秀的人都不正常，」河莉秀的这起名誉毁谤官司最终以胜诉结案。

继河莉秀之后，韩国演艺圈另一位新进艺人张彩媛也公开了变性人身份。去年5月，张彩媛在ＳＢＳ电视台的《真心游戏》中首度坦承自己在2004年开始进行一系列性别重建手术，至今已经变性成为女性，她随即成为媒体和公众关注的话题性人物，知名度直线上升。

张彩媛在Cyworld网站上架设的个人网页创下惊人访问纪录，但同时大量的负面留言也开始出现，给张彩媛极大的精神压力，尽管警方在随后公布的张彩媛死亡调查报告中指出张彩媛的自杀与情变有关，但也同时相信网路暴力也是导致其自杀的另一重要原因。


化危机为转机

8月31日是国际自杀防范日，韩国卫生丶社会与家庭福利部当天公布了一个在2013年之前把全国犯罪率降低10个百分点的计划书。并在全国部署了自杀防范网路，特别是加强对贫瘠人家和老龄人群的关注，也更在全国的地铁内部加装了闭路和监视设备，尽管政府下大力针对自杀问题投放人力丶物力及财力，但仅今年之内，就已经有六起发生在地铁站的自杀事件。

而几年10月的连续艺人自杀事件更给韩国社会敲响了警钟，而这其中也更暴露了性少数族群倍受压抑的现实。性少数族群的声音也可望浮出台面，与主流社会对话。今年9月，担任ｔｖＮ的真人实境秀《出柜》主持人之一的洪锡天在ＭＢＣ台的《一百分钟大对谈》特别节目中和其他嘉宾一起分析了造成金智厚和张彩媛自杀的原因。洪锡天指出作为公开身份的性少数人士，金智厚和张彩媛都各自承受了「常人难以忍受的巨大压力和歧视」，洪锡天更认为政府在网路暴力方面监管不严，应该对这些因不堪网路暴力而自杀的人负责。

尽管韩国政府已经对此采取相关因应对策，但学界认为应该扩大至法律层面。大国家党最近提出了一个名为《崔真实法案》的草案，该草案提议将网路的暴力和诬蔑行为从重量刑，并要求记取网路使用者的登记号码（韩国通用的电脑ＩＤ登记号码）。另外，该草案认为应该增设900个网路暴力汇报中心的特警随时防范并逮捕惯性网路暴力实施者。

《崔真实法案》同时也招致了反对意见，认为这显示了大国家党控制反对党的网路宣传的企图。但《崔真实法案》曝光之后，韩国李明博政府因开放美国牛肉政策，引起宣然大波，最后内阁总辞，才得以平息民怨。即便如此，李明博对网路监管政策得到很多国民的支持。与很多国家不同的是，韩国的民调显示大部分韩国民众支持网路言论的审查机制。

韩国ＬＧＢＴ团体的领导者们认为对网路自主权进行限制并不是解决问题的根本之道，韩国男同志团体「友人之间」的李锺宪直指同性恋禁止歧视令的取消是对性少数族群人权的极端漠视。这份由前执政政府起草的同性恋禁止令已经出台立即引起争议，但目前已经属于弃置状态。

33天内的11起自杀死亡事件，除了令人沉痛之外，也引领韩国社会重新反思性少数族群的未来。


关于作者：Matt Kelley是一位具有美国血统的韩国人，现居首尔，目前正从事一本韩国种族与性别专著的写作。个人网站：www.mattkelley.info