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西方先進國家的大制藥公司，把自家的「實驗室」轉移到亞洲和非洲等地一些較落后的國家，以當地貧病交迫的居民當作廉價「實驗品」來試驗新藥物，已不算是新鮮事。

在這些較落后的發展中國家中，很多貧困、絕望的病人，急迫地需要醫療藥物，因此招募志願接受藥品試驗的人即快速又容易。

這部由佛南度梅瑞爾斯執導的《不朽的園丁》，講述的正是藥劑大企業在非洲肯尼亞，以貧病交迫的民眾作為開發和試驗「還未合格」的新藥物的「實驗品」，而造成草菅人命的黑暗現象。

影片一開始就是身職外交官員的賈斯廷（Justin）接獲妻子特斯莎（Tessa，由Rachel Weisz瑞球威姿飾演）的死訊。

接著，影片以倒述的方式，交代兩人從相識直至相伴到肯尼亞的經過。

拉夫粉絲（Ralph Fiennes）飾演的賈斯廷，溫文爾雅，閑暇時，不理塵世糾紛，只愛呆在花園裡打理花花草草；妻子特斯莎卻恰恰相反，她坦率爽朗，嫉惡如仇。

她在肯尼亞與當地的醫生阿諾（Arnold Bluhm）聯手協助醫治患有愛之病和肺癆的病患。

同時，她也暗地裡偵察著一所大企業藥劑公司正在進行的違反人道的勾當。

特斯莎在與阿諾前往羅基鎮（Loki）返回的途中被殺身亡，而阿諾卻消失得無影無蹤。賈斯廷不禁懷疑妻子是遭匪徒所殺，或是被謠傳與她有奸情的阿諾所害，而后者因此畏罪而逃。

又或者另有其因……

悲愁垂涕的賈斯廷在收拾妻子的遺物時，發現了一些他不曾知曉，關於妻子的事。

在他深入調查下，他發現妻子的死，牽涉一起更重大的罪惡機密。

他決定揭開妻子遇害的真相，開始一步一步地陷入這場旋渦當中，誓死替妻完成使命……

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這是部政治驚悚片，同時也是部愛情片。

導演以倒敘加上迅速剪接的手法，使前半段的戲頗能制造出引人入勝的氣氛。但驚悚片部分的吸引力，很快的就消退了。

影片中「英雄」主角偵破大機構大陰謀的橋段，在影片史上屢出不鮮。影片平實不虛的手法，雖然讓劇情發展更踏實，但卻削弱了作為驚悚片獨特的刺激性。

另外，劇中的壞蛋角色都不太鮮明，甚至似乎過於「隱形」。

雖然導演強調大企業壞蛋只需幾通電話，就能殺人滅口，根本無需親力親為，但缺乏好壞對峙的經典場面，總覺得故事的張力不足，而且很理性。

稍嫌過於緊湊的交代方式，讓人只能隱約「意會」陰謀所造成的傷害，無法產生直接的共鳴。

倒是幾幕肯尼亞滄茫大陸上浩浩眾生的景象，挺攝人的，讓人不禁領略到動蕩不安的政治，腐敗不堪的政府官僚，使貧困落后的人民無力自生，再加上外來跨國公司為利是圖的剝削和欺詐，更是火上加油，一股難忍的心寒油然而生。

相反的，感情戲的部分，更耐人尋味，更有懸疑感。

從一開始，導演就似乎有意「誤導」觀眾去懷疑特斯莎對丈夫的感情，并影射她出軌的行為。

她才剛認識賈斯廷，就與他發生關係，然后又「迫不及待」地要求他帶著她到肯尼亞去，讓人聯想到她是否在以色誘為餌，以方便進行她自己的「人道主義」活動。

接著，一連串的事件更似乎指向她是個可以為「理想」而「不擇手段」的女人。然后，關於她與黑人醫生阿諾有染的謠傳不脛而走……

她真的是個水性楊花的女人嗎？更重要的是，她每次像口頭禪似的以「甜心，親愛的」來稱呼丈夫，到底有幾份真心誠意？

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妻子死后，賈斯廷才曉得自己了解妻子太少，直到他對妻子的死因開始尋根就底，他才看到她的勇氣、貞節，以及對他的愛。

無奈的是，賈斯廷在特斯莎遇害后，才真正了解這個與他朝夕相對的妻子。

具有英國紳士形像的拉夫粉絲把內斂、溫和的賈斯廷演得絲絲入扣，尤其是利用眼神表達的情感，很傳神。

拉夫粉絲固然演得好，但真正出類拔萃的卻是飾演特斯莎的瑞球威姿，她把特斯莎的直率、坦然、熱情演得很精彩，同時也把特斯莎那份略帶神秘感的韻味表現得很耐人尋味。

這部戲雖然不是同志片，但在層層迷情中，有一個角色卻是個同性戀者，而他的身份對特斯莎的清白有著重大的關係。

巴西導演佛南度梅瑞爾斯2002年的作品《上帝之城》備受好評，堪稱當年最出色的影片之一。

有珠玉在先，這部《不朽的園丁》雖然較遜色，但比起其他同期的影片，它仍然有過之而無不及，特別是演出的這班出色的英國籍演員，為影片生色不少。